Wie is de geestelijke vader van Han De Wit, en wat heeft deze spirituele band betekend voor zijn levenspad? De Nederlandse psycholoog en boeddhist Han De Wit staat bekend als een van de pioniers die westerse psychologie en boeddhistische spiritualiteit met elkaar wist te verbinden. In dit artikel lees je wie zijn geestelijke vader was, hoe hun ontmoeting zijn leven veranderde en welke invloed dat nog altijd merkbaar is in zijn werk.
Van psycholoog tot spiritueel leraar
Han Frederik De Wit werd in 1944 geboren in Wormerveer. Na zijn studie psychologie promoveerde hij in 1977 aan de Vrije Universiteit Amsterdam. In de beginjaren van zijn carrière merkte hij dat de westerse psychologie voor hem onvoldoende antwoorden gaf op existentiële vragen. Zijn zoektocht naar verdieping leidde hem uiteindelijk naar de wereld van meditatie en boeddhisme.
In de jaren zeventig kwam hij in aanraking met de Tibetaanse leraar Chögyam Trungpa Rinpoche, die later zijn geestelijke vader zou worden. Onder diens begeleiding ontdekte Han De Wit dat meditatie niet alleen een spirituele, maar ook een wetenschappelijke vorm van zelfonderzoek kon zijn. Die visie werd de basis van wat hij later ‘contemplatieve psychologie’ noemde — een benadering waarin innerlijke ervaring en psychologisch inzicht samenkomen.
Naast zijn academische werk werd De Wit ook actief als boeddhistisch leraar. Hij richtte in Amsterdam het eerste Europese Shambhala-centrum op en werd erkend als acharya, een hoge leraarspositie binnen de Shambhala-traditie.
Chögyam Trungpa: de geestelijke vader van Han De Wit
De geestelijke vader van Han De Wit was Chögyam Trungpa Rinpoche, een invloedrijke Tibetaanse meditatieleraar die in de jaren zeventig een brug sloeg tussen oosterse spiritualiteit en het westerse denken. Trungpa was bekend om zijn praktische benadering van meditatie en zijn scherpe inzicht in menselijke psychologie.
Voor Han De Wit was Trungpa niet zomaar een leraar, maar een diepgaande inspiratiebron. Vanaf het moment dat hij Trungpa’s boek Cutting Through Spiritual Materialism las, voelde hij zich geraakt. In een later interview vertelde De Wit dat juist Trungpa’s directe manier van onderwijzen hem liet zien dat meditatie een vorm van onderzoek is — net zo precies als wetenschap, maar met een ander uitgangspunt: het innerlijke bewustzijn.
Onder Trungpa’s begeleiding leerde Han De Wit niet alleen over meditatie, maar ook over verantwoordelijkheid, ethiek en de valkuilen van spirituele groei. Trungpa leerde zijn studenten vooral dat echte wijsheid niet ontstaat door verering van een leraar, maar door het ontwikkelen van helder zelfinzicht.
Hoe de geestelijke vader het pad van Han De Wit beïnvloedde
De invloed van Trungpa Rinpoche is in vrijwel al het werk van Han De Wit terug te vinden. Dankzij zijn geestelijke vader ontwikkelde hij een unieke combinatie van wetenschappelijke precisie en spirituele diepgang. Zijn boeken, zoals De Verborgen Bloei, De Lotus en de Roos en Wijsheid in Emotie, tonen hoe spiritualiteit volgens hem juist binnen het gewone leven tot uitdrukking komt.
De relatie met Trungpa bracht De Wit ertoe om meditatie niet als vlucht, maar als methode te zien: een manier om contact te maken met de werkelijkheid zoals die is. Dat inzicht maakt hem tot een van de belangrijkste stemmen in het Nederlandse boeddhisme.
De Wit bleef zijn hele leven trouw aan de leer van Trungpa, maar bleef ook kritisch nadenken over leraarschap en idealisering. Zelf zei hij hierover: “Als je als leerling tegen de leraar opkijkt, vraag je om moeilijkheden. Een echte leraar moedigt zelfstandigheid aan.”
Meer over het leven van Han De Wit
Han De Wit is anno 2025 81 jaar oud en nog altijd betrokken bij spirituele onderwijsprojecten en lezingen. Zijn werk als psycholoog, schrijver en boeddhistisch leraar heeft grote invloed gehad op de manier waarop spiritualiteit en wetenschap elkaar in Nederland zijn gaan raken.
Hij wordt vaak geroemd om zijn vermogen om complexe thema’s – zoals de werking van de geest, emoties en zelfinzicht – toegankelijk te maken. Zijn combinatie van intellect en innerlijke rust maakt hem tot een inspirerende figuur, zowel binnen de academische wereld als in spirituele kringen.
Met zijn boeken en lezingen blijft hij de erfenis van zijn geestelijke vader voortzetten: het boeddhisme vertalen naar een westerse context zonder de essentie te verliezen.
